Am 18. August 1976 um 10.20 Uhr stellte Oskar Brüsewitz vor der Michaeliskirche in Zeitz zwei Protestplakate auf das Dach seines Autos, auf denen er den Kommunismus sowie die Kirchen- und Bildungspolitik der SED anprangerte. Anschließend übergoss er sich mit Benzin und zündete sich an. Am 22. August 1976 erlag er seinen schweren Verbrennungen.

Bereits zuvor hatte Oskar Brüsewitz mit seiner unkonventionellen kirchlichen Jugendarbeit und öffentlichkeitswirksamen Protestaktionen Aufmerksamkeit erregt und damit wiederholt staatliche Repressionen auf sich gezogen. Seine Selbstverbrennung war eines von mehreren Ereignissen des Jahres 1976, das die Unterdrückung von Meinungs- und Religionsfreiheit in der DDR international in den Blick rückte.

In diesem Jahr, 50 Jahre nach den Ereignissen, wird mit verschiedenen Veranstaltungen in und um Zeitz das Leben und Wirken von Pfarrer Oskar Brüsewitz gewürdigt.

Brüsewitz-Gedenkwoche vom 18. bis 23. August 2026 

Gedenkveranstaltung - Kranzniederlegung vor der Michaeliskirche 

18.08.2026, 11.55 Uhr | Michaeliskirche, Zeitz

im Anschluss: Evangelisches Requiem in der Michaeliskirche

Den Auftakt der Gedenkwoche bildet eine öffentliche Gedenkveranstaltung am Ort der Selbstverbrennung von Oskar Brüsewitz am 18. August um 11.55 Uhr.

Bei der Gedenkveranstaltung spricht u.a. Landesbischof Friedrich Kramer. Im Anschluss findet in der Michaeliskirche ein evangelisches Requiem statt. Die Veranstaltung ist öffentlich. 

Filmvorführung mit Regisseur Thomas Frickel: „Der Störenfried“. 

18.08.2026, 16 Uhr | Brühl Cinema, Zeitz

Der Dokumentarfilm „Der Störenfried“ erzählt die Geschichte des evangelischen Pfarrers Oskar Brüsewitz. Anhand privater Fotos, Briefe und Interviews zeichnet der Film ein eindrückliches Porträt Brüsewitz', seiner Familie und des weiteren Umfeldes. Der Film lässt Bewohner von Zeitz und Rippicha zu Wort kommen und zeigt auch wie unterschiedlich die Einschätzungen zur Selbstverbrennung von Brüsewitz ausfallen. Die Selbstverbrennung Brüsewitz' ist nach wie vor ein umstrittenes Thema. 

Im Anschluss an die Filmvorführung folgt ein Gespräch mit dem Regisseur Thomas Frickel, Helmut Pöschel, Frickels damaliger Kontakt vor Ort, sowie OKR i. R. Christian Fuhrmann, der sich wissenschaftlich mit dem Fall Brüsewitz beschäftigt.

Der Eintritt ist frei.

Eine Veranstaltung des Beauftragten des Landes Sachsen-Anhalt zur Aufarbeitung der SED-Diktatur in Kooperation mit der Landeszentrale für politische Bildung in Sachsen-Anhalt.

Podiumsgespräch: "Protest! Wie weit gehen für die eigenen Ideale? Der Fall Brüsewitz heute"

20.08.2026, 18 Uhr | Nikolaikirche, Zeitz

Warum verbrannte sich Oskar Brüsewitz? Wie weit darf man für die eigenen Überzeugungen gehen? Was geht der Fall Brüsewitz junge Menschen heutzutage an? Diese Fragen diskutiert Aron Boks, aktueller Stadtschreiber Halles, mit dem Historiker Dr. Karsten Krampitz und der Pfarrerin i. R. Ursula Meckel, die Brüsewitz persönlich kannte. Außerdem haben sich Schüler des CJD-Gymnasiums Droyßig dem Thema künstlerisch genähert und bringen ein Theater- und Kompositionsprojekt zur Aufführung. Musikalische Beiträge von Schülern der Musikschule Zeitz rahmen die Veranstaltung. 

Der Eintritt ist frei.

Eine Veranstaltung des Beauftragten des Landes Sachsen-Anhalt zur Aufarbeitung der SED-Diktatur in Kooperation mit der Friedrich-Ebert-Stiftung. Sie entstand unter enger Zusammenarbeit mit dem Stadtlabor Zeitz und der Volkshochschule im Burgenlandkreis.

Gedenkgottesdienst

23.08.2026, 13 Uhr | Evang. Kirche Rippicha, 06712 Gutenborn-Droßdorf

In der Kirche Rippicha, Oskar Brüsewitz' einstiger Wirkungsstätte, findet am Sonntag nach seinem Todestag ein Gedenkgottesdienst statt. Die Predigt hält Regionalbischof Dr. Johann Schneider. Der Gottesdienst wird musikalisch begleitet vom Chor Aga-Rippicha.